在阅读中提高英语写作水平

在阅读中提高英语写作水平
廖维娜
   内容提要:英语写作是全国大学英语四、六级考试以及研究生考试中的一个重要部分,而学生中普遍存在的不
少问题表明他们还没有具备“初步的写作能力”,离大纲的要求还有一定的距离。如何通过有效的教学手段来提高学
生的写作表达能力已成为大学英语教学中一个必须引起我们高度重视的课题。
关键词:英语写作 阅读 技能
一、现状及问题
根据现行大学英语教学大纲,本科学生在学完大学
英语四级课程后要具备“初步的写作能力”。因此,在全
国大学英语统一考试中,写作部分的目的就在于检测考
生用英语进行书面表达的能力。作文最能体现出学生的
综合英语水平,所以它自然就成了教学活动及考试(平
时考试、全国四、六级统考、研究生考试)的一个重要部
分。特别是从1996年6月开始实行的“作文最低分”方
案,对考生的写作水平又提出了更高的要求。根据10年
来全国英语四、六级统考的成绩来看,有相当多的考生
未能达到“初步的写作能力”的要求,平均得分在5分线
上徘徊,得高分者实在微乎其微。笔者曾多次参加英语
四、六级统考的作文评卷工作,今年6月我又一次参加
了作文评卷工作,在对作文的评改过程中,又发现考生
在写作中存在着两个方面的重大问题。
其一,内容方面。不少考生没有认真审题,提笔就
写,结果不是偏离主题,抓不住重点,就是深入不下,扩
展不开。逻辑思维混乱,结构杂乱无章。还有的考生知识
面狭窄,对主题内容陌生到不知从何谈起,头脑中一片
空白,最终只好交白卷。
其二,语言方面。最突出的问题是词不达意,句不合
法。不少考生常用汉语表达习惯代替英语表达习惯,比
如把这个句子“他们认为自己是幸福的”译成They
think themselves are happy。仅以英语单词与汉字对上
号,结果就只有汉语意思,而不合乎英语句法。有的考生
的试卷洋洋洒洒一大篇,却没有几个通畅可读的句子,
更谈不上有词句运用的“闪光点”。
二、教学对策
为什么很多考生感到写作难,不是找不到话说,就
是表达不清楚,我认为有两个主要原因:第一,阅读得太
少;第二,没有掌握写作的技巧。找出了问题的症结,那
么在今后的写作教学中我们应该注意对学生在知识、能
力和技巧方面的培训。
(一)在阅读中学习写作
我们知道在外语学习中,听和读就是输入,说和写
即输出。只有达到足够的输入量,量的积淀达到一定程
度才能保证有较好的输出能力。阅读是培养理解和运用
外语技能的基本方法,它是获得大量运用语言的机会和
条件,使之逐步运用自如,也是掌握外语知识、理解并快速
记忆外语的有效方法。古人说:“熟读唐诗三百首,不会作
诗也会吟。”“读书破万卷,下笔如有神”。这两句话都道出
同一道理,“Writing is often learned from reading”因此,
我认为从阅读入手学写作,是提高写作水平的捷径。
养兵千日,用兵一时。在平时的教学中,一方面我们
要引导学生既要读英文书,也要读中文书;既要读文学
作品,也要读科普文章。通过广泛阅读各种题材和体裁
的报刊杂志和书籍,我们才能更好地了解社会与人生,
扩大知识面,丰富思想与感情,增进观察与分析的能力,
才能使自己的知识结构全面发展。平时积累的素材越
多,考试时选择的余地就越大,才有可能选出最具代表
性和典型性的材料写进自己的文章,使文章既有深度和
力度,又具强烈的说服力,而不至于使文章内容贫乏、空
洞,甚至找不到话说交白卷得零分。在获取信息和扩大
知识面的同时,我们还应该在阅读中学习语言表达。既
然我们写的是英语作文,就不能用中文的方式去构思表
达,机械地将中文意思译成英文,那种不伦不类的中国
式英语只能使人误入歧途。要写好英语作文,我们必须
阅读大量的英语文章,善于鉴别中、英文的异同从中获
取英语的语感,悟出英文的思维方式和表达习惯。与此
同时,要有意识地多做些笔记,把阅读中遇到的好的习
惯表达法,如词汇、短语、句型结构,甚至句子或段落抄
写下来,以便日后考试运用在自己的写作中,发出“闪光
点”,以迅速提高书面表达能力。
(二)掌握写作技巧
作文的评分原则及标准是从内容和语言两个方面
进行综合评判,那么无论是什么题型的作文,只要抓住
内容和语言两大要素,掌握其训练技巧,我们就可能写
出高水平的文章。
1.内容方面
(1)认真审题。审题是写作的第一步,也是最关键的
一步。它的目的在于确立思想内容,这在很大程度上关
系到整篇文章的成败,切不可忽视。为了切题,先审大标
题以确定文章讨论的话题是什么,限制在什么范围内,
然后再审定各段落中的主题句以确定每段落要写的大
致内容及段与段之间的逻辑关系。审题时最好草拟一个
提纲,构思出文章的大概轮廊,罗列出先写什么,后写什
么。经过这样的通篇考虑、统筹安排,写出的文章起码不会
偏离主题,思路清楚有条理。要知道在英语四、六级作文评
分原则中凡偏离题目的作文,写得再好也只能得零分。
(2)精心选材。审好题,有了主题句,不等于文章写
成了,必须有丰富的素材去充实和发展提纲,从而充分
地阐述文章的中心思想。因此,接下来就要确定表现内
容的材料,围绕主题句尽情发挥,就好象是有了骨架之
后还应有血有肉才成其为生灵,有了树干之后还应有枝
丫绿叶才显得茂盛。选材时要注意:①材料与主题统一。
只有围绕主题从生活素材中选择材料,才会使主题得到
明确地表达,否则就会张冠李戴,削弱文章的说服力。②
材料要广。材料越多,选择余地就越大,才能从多方面增
强文章的感染力。③材料要典型。选材时立意要高,不要
把同类材料堆砌在一起,应从大量的生活现象中选取最
具典型性的材料,使文章更具说服力。
(3)语意连贯。思路的连贯与文字的连贯是密不可
分的。作文应考虑语篇的整体性,我们可以根据上下文
的关系,正确使用关连词(如表转折的、表先后次序的、表
结论的、表原因、效果的、表举例或补充说明的等),这样不
仅可以把独立的各段的思想自然地连贯起来,还可以把句
子间的衔接连贯起来。这样文章的逻辑性增强,表意清晰,
层次分明,从而使文章的中心思想更加鲜明突出。
2.语言方面
(1)遣词。写作中能熟练运用基本词汇,用词妥贴,
在选择词汇时尽量做到:第一,用词要准确,认真区别同
义词,注意介词组成的固定搭配及不同含义;第二,用词
要精练,避免重复和累赘,如在词组Serious crisis和
new creative idea中,把serious和new去掉,意思更简
明。第三,用词要具体,不要下大包围,给人模糊的印象,
比如句子Friendliness is the salesman' s best asset不如
A smile is the salesman' s best asset更具体。
(2)造句。写作时能熟练运用各种基本句型并能灵
活变换句式,为了避免句型单一,我们可以通过简单句、
并列句、主从复合句、排比句、倒装句或陈述句、疑问句、
祈使句、感叹句等多种句式变换来使文章内容生动、清楚,
通过正确运用标点符号、并列连词(and,but,or,for)、主
从连词(because,although,if,when)等来调节句子的长
短。平时要留心学习书中例出的sentence patterns drills
和substitution等。同时避免不必要的语法错误,必须注意
保持性、数、格、人称、时态、语态等的一致性。
(三)坚持不懈的训练
学以致用。只有阅读和技巧是不够的,我们还必须
动手培养实际的写作能力,进行大量的练习。从写好句
子开始,逐步写好段落、写好篇章。可以创造性地写作,
也可以模仿范文写作。在大量的写作练习中,有意识地
将平时积累的东西运用起来,用技巧指导写作,在大量
的写作练习中发现规律,反复修改,不断提高。俗话说
“勤能补拙”只有持之以恒的训练,才能熟中生巧,运用
自如,达到从量变到质变,从而真正提高英语写作水平。
参考文献:
1.刘鸿飞、孙艺之《研究生入学考试英语短文写作及英汉
翻译指南》,中国人民大学出版社,1998年版。
2.肖澜、唐树成等《作文写作技巧训练》,成都科技大学出
版社,1991年版。
(廖维娜 西南民族学院外语系讲师)