随意学英语

“随意学英语”是北京大学英语系一些专家创造的一种教学方法。该方法认为，目前中国人学习英语中存在的问题是：
1 学习动机较弱。因为英语不像母语那样每天都用。
2 复习量大。还是因为锻炼机会少。
3 教材可读性不强，学生没有兴趣。该方法也承认学生学了多年英语，通过四六级后，仍然不能达到 读书或听广播的水平。但把这种现象归结为阅读和听力没有达到应有的水平。
因此，“随意学英语” 所提供的策略是：至少在大学期间，最好在中学，使学生达到脱离英汉词典阅读非专业性的出版物 （包括：原版小说、英文报刊、网上读物）的水平。为什么要重点突出阅读而不是口语和听力呢？ 因为在缺少面对面交流机会的情况下，练口语和写作多靠课堂和老师。非英语专业的学生这种机会 很少。可以说，绝大多数非英语专业的学生长期甚至永远也没有机会使用口语。而任何技能长期不用都会荒废，口语能力尤为明显。因此，不如把阅读和听力作为首要学习对象。阅读和听力提高了， 即使口语不好，说的慢一些，不标准一些，也能交流。而仅仅提高口语，一般性的话语很流利，并不能和别人深刻交流。在阅读和听力中，阅读又更重要一些。这是因为：
1 教材中的生词和难句，只有先读懂再听懂。
2 听力对阅读并无影响，但阅读水平可决定听力水平。
3 听力阅读一起学，对非英语专业的学生讲，时间不够，可能都学不好。
4 先学阅读后学听力可以减少复习量。基于这些想法，“随意学英语”以电脑词频统计为基础，先为 大家提供了大量在行文中加注释的英语文章，以后在去掉注释，仅留原文，学生可根据自己的兴趣选择。据说这样阅读速度可以提高100%。有趣的是这和李阳的“疯狂英语”所提倡的大喊正好相反。
我们认为，“随意学英语”对提高词汇量，培养语感以及提高答题技能会很有帮助。但听力是另外一回事。从理论上讲，语言是音义结合体，阅读只是把词形与词义结合起来，没有正确发音和听力 的培训，即使词汇量再大，也可能听不懂。从个人经验上讲，也是这么一回事。大一时，我们词汇量已经有4到5千了，可是刚接触VOA的Special English仍然听不懂。听、读可能像一些心理学家说的那样，属于不同的模块，他们之间有交流，但没有必然的联系。同样，“疯狂英语”注重口语，但说一年的零碎时间即可学好英语也是不现实的，这点我们在将来介绍它时还会提到。