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the Beat Generation

The Beat Generation is a term used to describe a group of American writers
who came to prominence in the 1950s, and the cultural phenomena that they
wrote about and inspired (later sometimes called "beatniks"). Central ele
ments of "Beat" culture include a rejection of materialism, experimentati
on with drugs and alternate forms of sexuality, and an interest in Eastern
 religion.

The major works of Beat writing are Allen Ginsberg's Howl (1956), William
 S. Burroughs's Naked Lunch (1959) and Jack Kerouac's On the Road (1957). Both Howl and Naked Lunch were the focus of obscenity trials that ultimate
ly helped to liberalize what could be published in the United States. On
the Road transformed Kerouac's friend Neal Cassady into a youth-culture hero. The members of the Beat Generation quickly developed a
reputation as new bohemian hedonists, who celebrated non-conformity and
spontaneous creativity.

The original "Beat Generation" writers met in New York. Later, the central
 figures (with the exception of Burroughs) ended up together in San Franci
sco in the mid-1950s where they met and became friends with figures associ
ated with the San Francisco Renaissance. During the 1960s, the rapidly exp
anding Beat culture underwent a transformation: the Beat Generation gave w
ay to the Counterculture of the 1960s, which was accompanied by a shift in
 public terminology from "beatnik" to "hippie."

垮掉的一代/或称疲惫的一代(BeatGeneration)是第二次世界大战之后出现于美国的
一群松散结合在一起的年轻诗人和作家的集合体。这一名称最早是由作家杰克·克鲁
亚克于1948年前后提出的。在英语中,形容词“beat”一词有“疲惫”或“潦倒”之
意,而克鲁亚克赋予其新的含义“欢腾”或“幸福”,和音乐中“节拍”的概念联结
在一起。此后,“垮掉的一代”的称谓才借助各种媒体流传开去。“垮掉的一代”实
际上是“迷惘的一代”的对照。海明威在小说《太阳依旧升起》中塑造了“迷惘的一
代”(Lost Generation),这个称谓来自美国著名作家斯泰因为《太阳依旧升起》题
的一句辞 ——“你们是迷惘的一代”。“迷惘的一代”指的是第一次世界大战后成长
起来的年轻人(包括海明威在内),他们之所以对生活失去信念是由于战争的创伤,
但他们并未因此而失去对人性的渴望。“垮掉的一代”则不同,他们中的许多人已经
丧失了对人性的最基本的理解,用“垮掉的一代”作为称谓也表达了公众对他们的失
望和不满.

  之所以将这样一小群潦倒的作家、学生、骗徒以及吸毒者当作“一代”,是因为
这个人群对二战之后美国后现代主义文化的形成具有举足轻重的作用。在西方文学领
域,“垮掉的一代”被视为后现代主义文学的一个重要分支,也是美国文学历史上的
重要流派之一。
  “垮掉的一代”的成员们大多是玩世不恭的浪荡公子,他们笃信自由主义理念。
他们的文学创作理念往往是自发的,有时甚至非常混乱。“垮掉的一代”的作家们创
作的作品通常广受争议,原因是这些作品通常不遵守传统创作的常规,结构和形式上
也往往杂乱无章,语言粗糙甚至粗鄙。
  “垮掉的一代”对后世的西方文化产生了深远的影响,被文化研究学者们看作是
第一支真正意义上的后现代“亚文化”。
  “垮掉的一代”的重要文学作品包括杰克·克鲁亚克(1922年-1969年)的《在
路上》、艾伦·金斯堡(1926年-1997年)的《嚎叫》和威廉·博罗斯(1914年-19
97年)的《裸体午餐》等。后两部作品由于内容“猥亵”而引起法庭的注意,但也为
此类文学作品在美国出版的合法化进程做出了贡献

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